Hay varias opciones respecto a la forma de estructurar una entidad comercial: la sociedad general, la sociedad limitada, la corporación bajo capítulo S, la corporación regular o la sociedad de responsabilidad limitada.

La corporación es generalmente la estructura más usada por la responsabilida civil limitada que otorga y la simplicidad de organización. Sin embargo, la sociedad, general o limitada, es la estructura que brinda los resultados más favorables con relación a los impuestos. En muchos casos, el organizador quiere evitar el doble pago de impuestos de una empresa corporativa (pago de impuestos a nivel corporativo y a nivel de cada uno de los accionistas individualmente) y gozar del beneficio del transpaso de pérdidas tributarias.

La sociedad limitada combina algunos de los beneficios de ambas, la corporación y la sociedad general, ya que se trata de una organización de transferencia pero permite que ciertos participantes que son inversores pero que no participan activamente en las operaciones diarias de la empresa, gocen de responsabilidad civil limitada convirtiéndose en socios limitados. Según el Acto de Reforma Tributaria de 1986, sin embargo, todas las pérdidas de una sociedad limitada están sujetas a las limitaciones de las "pérdidas pasivas" y "riesgosas". Las sociedades limitadas suelen elegirse en los casos de operaciones de bienes raíces y operaciones comerciales de consorcios bancarios privados.

Una sociedad limitada permite a los inversores pasivos invertir capital y compartir las ganancias y pérdidas de una sociedad sin ser legalmente responsables más allá del monto del capital contribuido. Aquellos socios que participan activamente en las operaciones diarias de la sociedad limitada, como por ejemplo el socio general, serán totalmente responsables ante la ley. Frecuentemente, sin embargo, el socio general es una corporación.

El socio limitado no es, en general, responsable por las obligaciones generales de la sociedad limitada a menos que sea también el socio general o participe en el control de los negocios de la sociedad. Los estatutos de la sociedad limitada permiten a los socios limitados realizar acciones comunes sin que esto se considere participar en el control de los negocios de la sociedad.